水力測功機是利用轉(zhuǎn)動的水輪與殼體內(nèi)水之間的摩擦吸收被測機械的功率，這種測功機只能測定有效輸出功率。使用時，將水輪與被測機械軸聯(lián)接起來，使之帶動水輪轉(zhuǎn)動。
自由地支承在軸承上的測功機外殼，在水摩擦力作用下，也隨之轉(zhuǎn)動，通過測力機構(gòu)可測出在定子力臂點上的制動力。水力測功機在工作時將所吸收的機械能變?yōu)闊崮?使水溫升高,故需要定壓冷卻水系統(tǒng)。
電力測功機既能測機械的有效輸出功率，又能測機械的驅(qū)動功率。其中，直流測功機是應(yīng)用較多的一種。測量輸出功率時，將測功機轉(zhuǎn)子與被測機械聯(lián)接起來。于是機械能變成電能而發(fā)電。電能消耗在外部的電阻器上。交流測功機發(fā)出的電可反送到電流網(wǎng)路上。
電渦流測功機精度高且有較寬的轉(zhuǎn)速與功率調(diào)節(jié)范圍。測功機 的工作原理是:可轉(zhuǎn)動的定子繞組內(nèi)通有電流,當(dāng)具有齒狀的電感器由被測機械通過軸帶動旋轉(zhuǎn)時，由于磁通的變化而感生電動勢，產(chǎn)生的電渦流引起制動作用，因此這種測功機只能測量有效輸出功率。
由于電渦流測功機吸收的功率全部變成渦流環(huán)的溫升，故需要有相應(yīng)的冷卻系統(tǒng)。
